Kei Sato estava procurando seu próximo grande desafio há cinco anos, quando o bateu - e o mundo - na cara. O virologista iniciou recentemente um grupo independente na Universidade de Tóquio e estava tentando criar um nicho no campo lotado da pesquisa do HIV. "Pensei: 'O que posso fazer nos próximos 20 ou 30 anos?'"
Ele encontrou uma resposta em Sars - Cov - 2, o vírus responsável pelo covid - 19 pandemia, que foi se espalhando rapidamente pelo mundo. Em março de 2020, quando os rumores giravam de que Tóquio poderia enfrentar um bloqueio que interromperia as atividades de pesquisa, Sato e cinco estudantes se regaram para o laboratório de um ex -consultor em Kyoto. Lá, eles começaram a estudar uma proteína viral que Sars - Cov - 2 usa para reprimir as primeiras respostas imunes do corpo. Sato logo estabeleceu um consórcio de pesquisadores que publicariam pelo menos 50 estudos sobre o vírus.
Em apenas cinco anos, Sars - Cov - 2 se tornou um dos vírus mais examinados do planeta. Os pesquisadores publicaram cerca de 150.000 artigos de pesquisa sobre isso, de acordo com o banco de dados de citação Scopus. Isso é aproximadamente três vezes o número de artigos publicados no HIV no mesmo período. Os cientistas também geraram mais de 17 milhões de SARS - Cov - 2 sequências do genoma até agora, mais do que para qualquer outro organismo. Isso deu uma visão incomparável das maneiras pelas quais o vírus mudou à medida que as infecções se espalham. "Houve uma oportunidade de ver uma pandemia em tempo real em uma resolução muito maior do que nunca foi possível", diz Tom Peacock, um virologista do Pirbright Institute, perto de Woking, Reino Unido.
Agora, com a fase de emergência da pandemia na retaguar sua evolução e suas interações com hospedeiros humanos. Aqui estão quatro lições da pandemia que alguns dizem que podem capacitar o Resposta global a futuras pandemias - mas apenas se as instituições científicas e públicas de saúde estiverem em vigor para usá -las.
Sequências virais contam histórias
Em 11 de janeiro de 2020, Edward Holmes, um virologista da Universidade de Sydney, na Austrália, compartilhou o que a maioria dos cientistas considera ser a primeira sequência do genoma SARS - Cov - 2 a um quadro de discussão sobre virologia; Ele havia recebido os dados do virologista Zhang Yongzhen na China.
No final do ano, os cientistas haviam enviado mais de 300.000 sequências a um repositório conhecido como o Iniciativa global sobre o compartilhamento de todos os dados da influenza (GISAID). A taxa de coleta de dados só foi mais rápida a partir daí, à medida que as variantes preocupantes do vírus se deasta. Alguns países investiram enormes recursos para sequenciar SARS - Cov - 2: Entre eles, o Reino Unido e os Estados Unidos contribuíram com mais de 8,5 milhões (consulte "Rally do genoma viral"). Enquanto isso, cientistas de outros países, incluindo a África do Sul, a Índia e o Brasil, mostraram que a vigilância eficiente pode identificar variantes preocupantes em ambientes mais baixos.
Nas epidemias anteriores, como o surto de Ebola da África Ocidental 2013-16, os dados de sequenciamento vieram muito lentamente para rastrear como o vírus estava mudando à medida que as infecções se espalham. Mas rapidamente ficou claro que as sequências de Sars - Cov - 2 chegariam a um volume e ritmo sem precedentes, diz Emma Hodcroft, uma epidemiologista genômica do Instituto de Saúde Tropical e Pública suíço de Basileia. Ela trabalha Um esforço chamado NextStrain, que usa dados do genoma para rastrear vírus, como a influenza, para entender melhor sua propagação. "Nós desenvolvemos tantos desses métodos que, em teoria, poderiam ter sido muito úteis", diz Hodcroft. "E de repente, em 2020, tivemos a oportunidade de colocar e aparecer."
Inicialmente, SARS - COV - 2 Dados de sequenciação foram usados para rastrear a propagação do vírus em seu epicentro em Wuhan, China e depois globalmente. Isso respondeu às principais perguntas iniciais - como se o vírus se espalhou amplamente entre pessoas ou das mesmas fontes animais para os seres humanos. Os dados revelaram as rotas geográficas pelas quais o vírus viajou e os mostraram muito mais rapidamente do que as investigações epidemiológicas convencionais. Posteriormente, as variantes de transmissão mais rápidas do vírus começaram a aparecer e enviaram laboratórios de sequenciamento para o hiperdrive. Um coletivo global de cientistas e rastreadores de variantes amadores percorreram os dados da sequência constantemente na busca de mudanças virais preocupantes.
"Tornou -se possível rastrear a evolução desse vírus com tremendos detalhes para ver exatamente o que estava mudando", diz Jesse Bloom, um biólogo evolutivo viral do Fred Hutchinson Cancer Center em Seattle, Washington. Com milhões de sars - cov - 2 genomas em mãos, os pesquisadores agora podem voltar e estudá -los para entender as restrições à evolução do vírus. "Isso é algo que nunca conseguimos fazer antes", diz Hodcroft.
Os vírus mudam mais do que o esperado
Como ninguém jamais havia estudado Sars - Cov - 2 antes, os cientistas vieram com suas próprias suposições sobre como isso se adaptaria. Muitos foram guiados por experiências com outro vírus de RNA que causa infecções respiratórias: influenza. "Nós simplesmente não tínhamos muita informação sobre outros vírus respiratórios que poderiam causar pandemias", diz Hodcroft.
Influenza se espalha principalmente através do Aquisição de mutaçõesIsso permite que evite a imunidade das pessoas. Como ninguém jamais foi infectado com SARS - COV - 2 Antes de 2019, muitos cientistas não esperavam ver muita mudança viral até que houvesse pressão substancial sobre ela pelos sistemas imunológicos das pessoas, através de infecções ou, melhor ainda, a vacinação.
O surgimento de variantes mais rápidas - transmissões e mortais de Sars - Cov - 2, como alfa e delta, obliterou algumas suposições iniciais. Mesmo no início de 2020, Sars - Cov - 2 havia pegado uma única mudança de amino - ácido que aumentou substancialmente sua propagação. Muitos outros seguiriam.
"O que eu entendi errado e não previu foi o quanto isso mudaria fenotipicamente", diz Holmes. "Você viu essa incrível aceleração em transmissibilidade e virulência." Isso sugeriu que Sars - Cov - 2 não estava especialmente bem adaptado a se espalhar entre as pessoas quando surgiu em Wuhan, uma cidade de milhões. Poderia muito bem ter fracassado em um ambiente menos densamente povoado, acrescenta ele.
Holmes se pergunta, também, se o ritmo vertiginoso da mudança observado era apenas um produto de quão estreitamente SARS - Cov - 2 foi rastreado. Os pesquisadores veriam a mesma taxa se assistissem ao surgimento de uma cepa influenza que era nova na população, na mesma resolução? Isso ainda precisa ser determinado.
Os saltos gigantes iniciais que as SARS - Cov - 2 tomaram veio com uma graça salvadora: eles não afetaram drasticamente a imunidade protetora entregue por vacinas e infecções anteriores. Mas isso mudou com o surgimento da variante omicron no final de 2021, que foi carregada de alterações em sua proteína "pico" que o ajudou a evitar respostas de anticorpos (a proteína do pico permite que o vírus entre nas células hospedeiras). Cientistas como Bloom ficaram surpresos com a rapidez com que essas mudanças apareceram em variantes sucessivas de pós -omicron.
E esse não foi o aspecto mais surpreendente de Omicron, diz Ravindra Gupta, um virologista da Universidade de Cambridge, Reino Unido. Logo após surgir a variante, sua equipe e outros notaram que, diferentemente das variantes anteriores de Sars - Cov - 2, como o Delta, que favoreciam as células inferiores das vias aéreas do pulmão, Omicron preferia infectar as vias aéreas superiores. "Documentar que um vírus mudou seu comportamento biológico durante o curso de uma pandemia foi sem precedentes", diz Gupta.
Hora da postagem: 2025 - 05 - 26 13:59:39
